Wist u dat meer dan $33 miljoen werd opgehaald uit de vroege verkoop van Minecraft tijdens de alfa- en bètafase? Early access is een veelgebruikt model in de videogame industrie, waarbij spelers toegang krijgen tot een spel in een vroege ontwikkelingsfase. Deze spelers fungeren als tester en kunnen feedback en suggesties leveren aan de ontwikkelaars, waardoor zij de uiteindelijke game kunnen verbeteren.
Belangrijkste Punten
- Early access biedt spelers toegang tot spellen in ontwikkeling, waarbij ze kunnen meehelpen door feedback te geven
- Het is een populair model voor indie-ontwikkelaars om financiering te krijgen tijdens de ontwikkeling
- Spelers kunnen bugs rapporteren en suggesties doen om het spel te verbeteren
- Early access onderscheidt zich van pre-orders, waarbij het spel pas later wordt geleverd
- Early access spellen moeten een speelbare versie hebben bij lancering, niet enkel een concept
Wat is early access in videogames?
De vroege toegang (early access) in videogames biedt indie-ontwikkelaars een unieke kans om hun spellen te financieren tijdens de ontwikkeling. Door spelers in een vroeg stadium toegang te geven tot de game, kunnen zij fungeren als testers en waardevolle feedback en bug rapportages leveren. Dit proces stelt de ontwikkelaars in staat om hun spel verder te verbeteren op basis van deze input, terwijl zij de middelen hebben om door te kunnen werken aan het project.
Deze early access-modellen worden ondersteund door populaire digitale distributieplatforms zoals Steam, GOG.com en itch.io. Deze platforms bieden indie-ontwikkelaars de mogelijkheid om hun nog in ontwikkeling zijnde spellen aan te bieden voor financiering indie-games, waardoor zij de vroege toegang, alpha-en betafases, feedback en bugrapportage kunnen integreren in hun ontwikkelingsproces.
Early access als fondsenwerving voor indie-ontwikkelaars
Voor veel indie-ontwikkelaars is early access een waardevolle manier om financiering indie-games te genereren tijdens de ontwikkeling van hun spellen. Door spelers vroegtijdig toegang te verlenen tot de game, kunnen zij profiteren van feedback en bugrapportage die hen helpt om het spel verder te verbeteren. Tegelijkertijd biedt dit model de ontwikkelaars de financiële middelen om door te kunnen gaan met de ontwikkeling en het realiseren van hun visie.
Het early access-model wordt ondersteund door digitale distributieplatforms als Steam, GOG.com en itch.io. Die indie-ontwikkelaars de mogelijkheid bieden om hun nog in ontwikkeling zijnde spellen aan te bieden voor financiering indie-games en tegelijkertijd te profiteren van vroege toegang, alpha-en betafases en feedback en bugrapportage van spelers.
| Early Access Game | Development Time | Sales Performance |
|---|---|---|
| Besiege | 5 years | Surge in concurrent players and Twitch viewers upon release |
| DayZ | Nearly 5 years | Sold 4 million copies during Early Access, but received 82,000 negative reviews |
| Wolcen: Lords of Mayhem | N/A | Found success by offering limited chapters to avoid spoiling the story |
De early access-benadering heeft een belangrijke stap voorwaarts betekend voor bepaalde ontwikkelaars. Door een nieuw pad te bieden voor het financieren van game-ontwikkeling en aan te tonen dat spelers bereid zijn om games te kopen op basis van ideeën in plaats van volledig afgeronde producten.
Het succes van early access met Minecraft
Een van de meest bekende voorbeelden van het succes van de early access-aanpak is Minecraft. De ontwikkelaar, Markus “Notch” Persson, begon in 2009 met de ontwikkeling van Minecraft en bood spelers al snel de mogelijkheid om de alpha-versie voor slechts 10 euro te kopen. Dankzij deze early access-verkopen kon Persson zijn baan opzeggen en zich volledig richten op de verdere ontwikkeling van Minecraft.
Uiteindelijk hadden bijna 2 miljoen spelers de alpha- en betaversies gekocht voordat de game in 2011 officieel werd uitgebracht. Goed voor meer dan $33 miljoen aan opbrengsten. Het enorme succes van Minecraft leidde ertoe dat de early access-methode een populaire manier werd voor indie-ontwikkelaars om hun spellen uit te geven.
“Minecraft was al in een vroeg stadium erg leuk om te spelen, waardoor het potentieel van het spel al duidelijk was voordat de volledige release.”
De betrokkenheid van de spelers tijdens de ontwikkeling van Minecraft creëerde een sterke band tussen de ontwikkelaar en de gamecommumunity. Spelers konden feedback geven en ideeën aandragen, waardoor Minecraft een steeds beter en completer spel werd.
Het succes van Minecraft heeft er in belangrijke mate toe bijgedragen dat de early access-methode zo’n populair fenomeen is geworden in de game-industrie. Door het bieden van early access kunnen ontwikkelaars financiële steun krijgen, waardevolle feedback verzamelen en een hechte band opbouwen met hun spelers, zelfs voordat een spel officieel is uitgebracht.
Conclusie
Early access biedt zowel voor spelers als voor ontwikkelaars belangrijke voordelen. Voor spelers geeft het toegang tot spellen in ontwikkeling, waardoor ze kunnen helpen bij het testen en verbeteren ervan. Voor ontwikkelaars, vooral indie-studio’s met minder middelen, biedt het de mogelijkheid om fondsen te werven tijdens de ontwikkeling.
Tegelijkertijd brengt early access ook risico’s met zich mee, zoals onvoltooide spellen of vertragingen in de ontwikkeling. Het is een afweging tussen de potentiële voordelen en de mogelijke nadelen. Ondanks deze uitdagingen is early access uitgegroeid tot een populaire methode voor het uitgeven van computerspellen, vooral in de indie-gamewereld.
Hoewel het early access model niet zonder risico’s is, blijft het een belangrijke tool voor ontwikkelaars om hun spellen te financieren, verbeteren en presenteren aan een enthousiaste spelersgemeenschap. Door een goed evenwicht te vinden tussen de voordelen en risico’s, kan early access een waardevolle bijdrage leveren aan de indie-ontwikkeling van computerspellen.
